Au Japon, de nombreuses anciennes traditions et croyances ont célébré la nature et son influence sur la santé humaine bien avant l'émergence des études du Dr Qing Li, père du Shinrin-Yoku. Ces traditions reflètent le profond respect et la connexion des Japonais avec la nature.
Le religion Shintoïsme, par exemple, vénère les kamis, des esprits divins présents dans la nature, les arbres, les rochers, les rivières, et d'autres éléments naturels. Les sanctuaires shintoïstes sont souvent situés dans des environnements naturels magnifiques, et les Japonais les visitent pour prier, méditer et se ressourcer spirituellement.
Chaque printemps, d'ailleurs, les Japonais se rassemblent dans les parcs et les jardins pour pique-niquer sous les cerisiers en fleurs. Cette tradition japonaise, appelée le Hanami, encourage la contemplation de la beauté éphémère de la nature. Ils pratiquent alors le concept du Wabi-Sabi, qui valorise la simplicité, l'imperfection et la beauté des choses naturelles et vieillissantes. Cela encourage à apprécier la nature telle qu'elle est, avec ses aspérités et ses cycles de vie.
La médecine traditionnelle japonaise, appelée kampo, est également basée sur l'utilisation de plantes médicinales, dont beaucoup sont tirées de la nature. Cette approche médicale reconnaît le pouvoir curatif de la nature et de ses éléments.
Le shinrin-yoku, qui signifie littéralement "bain de forêt" en japonais, est une pratique de bien-être qui a émergé dans les années 1980 au Japon, et largement étudié et démontré par le Dr. Qing Li, médecin japonais.
Les études du Dr. Qing Li et son équipe ont démontré 5 bienfaits principaux de ces marches curatives en nature, que l'on attribue en occident à l'éco-thérapie.
Réduction du stress
L'une des principales raisons pour lesquelles le shinrin-yoku est devenu si populaire est son effet apaisant sur le système nerveux. Les forêts sont des environnements naturels qui réduisent le stress et l'anxiété, favorisant ainsi une meilleure santé mentale.
Stimulation du système immunitaire
Le Dr. Qing Li a découvert que passer du temps en forêt stimule la production de cellules tueuses naturelles (CTN), renforçant ainsi notre défense contre les maladies.
Amélioration de la concentration et de la créativité
Les promenades en forêt ont été associées à une meilleure concentration et à une créativité accrue.
Meilleure qualité du sommeil
Les personnes qui ont participé aux études sur le Shinrin-Yoku ont rapporté avoir des nuits plus reposantes et un sommeil plus profond.
Renforcement des relations sociales
Le shinrin-yoku peut être pratiqué seul ou en groupe. Il offre une occasion précieuse de se reconnecter avec les autres tout en partageant une expérience de communion avec la nature.
Mais que se passe-t-il sur le plan biologique pour ressentir tant de bienfaits?
Les bienfaits pour la santé du shinrin-yoku, ou bain de forêt, sont en partie attribuables à divers éléments présents dans l'environnement forestier, y compris certains champignons, micro-particules et composés chimiques.
Phytoncides
Les arbres, en particulier les conifères, libèrent des composés volatils appelés phytoncides. Ces substances organiques, comme les terpènes, ont des propriétés antimicrobiennes et antibactériennes. L'inhalation de phytoncides en marchant en forêt peut renforcer le système immunitaire et réduire le stress.
Air purifié
Les forêts contribuent à purifier l'air en absorbant le dioxyde de carbone et en émettant de l'oxygène. Respirer de l'air frais et propre en forêt peut avoir un impact positif sur la santé respiratoire et le bien-être général.
Ionisation de l'air
Les forêts produisent naturellement des ions négatifs, qui peuvent avoir un effet positif sur la santé mentale en améliorant l'humeur et en réduisant le stress.
Réduction du bruit et connexion au vivant
Le système nerveux est souvent surstimulé dans nos environnement urbains. En forêt, tous les sens ont l'occasion d'être exploités calmement.
Exercice physique modéré
La marche en forêt est une forme d'exercice douce et anti-inflammatoire qui peut contribuer à la santé cardiovasculaire, à la réduction du stress et à l'amélioration de la condition physique générale.
Bref...
Le shinrin-yoku est bien plus qu'une simple promenade en forêt. C'est une pratique holistique qui nous rappelle notre lien profond avec la nature et ses bienfaits pour notre santé physique et mentale. Alors, prenez le temps de vous immerger dans la nature et de découvrir les merveilles du shinrin-yoku pour vous-même.
Fait fascinant: au Japon, de nombreuses régions ont mis en place des forêts-hôpitaux, en mettant en valeur les forêts locales et en les aménageant pour accueillir les visiteurs. Des professionnels de la santé y travaillent ou prescrivent le shinrin-yoku à leurs patients, appuyés notamment par les recherches de Dr Qing li. Ces forêts-hôpitaux peuvent être gérés par des organismes gouvernementaux, des municipalités, des organisations environnementales ou des entreprises privées
Bonne balade!
XOX
Nos sources pour la rédaction de cet article:
Hansen, M. M., Jones, R., & Tocchini, K. (2017). Shinrin-yoku (forest bathing) and nature therapy: A state-of-the-art review. International journal of environmental research and public health, 14(8), 851.
Kotera, Y., Richardson, M., & Sheffield, D. (2020). Effects of shinrin-yoku (forest bathing) and nature therapy on mental health: A systematic review and meta-analysis. International journal of mental health and addiction, 1-25.
Li, Q. (2018). Shinrin-Yoku: The art and science of forest bathing. Penguin UK.
Wen, Y., Yan, Q., Pan, Y., Gu, X., & Liu, Y. (2019). Medical empirical research on forest bathing (Shinrin-yoku): A systematic review. Environmental health and preventive medicine, 24(1), 1-21.
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